Stážistka NATO podozrivá zo špionáže pre Čínu bola v Poľsku. Aliancia ju tam poslala v júni počas svojho najväčšieho cvičenia

Kanadská stážistka Biwei Zhang je od konca júla v belgickej väzbe. Na veliteľstve NATO pri belgickom meste Mons mala podľa vyšetrovateľov špehovať pre cudzí štát a kanadské bezpečnostné zdroje hovoria, že tým štátom je Čína. Teraz vyšlo najavo, že ju aliancia niekoľko týždňov pred zatknutím poslala do Poľska, a to práve v čase, keď tam prebiehalo jej najväčšie cvičenie o prepájaní vojenských počítačových systémov. The Globe and Mail ↗ Onet ↗

Veliteľstvo, o ktoré ide, sa volá SHAPE a je to operačné srdce aliancie. Odtiaľ NATO plánuje a riadi svoje vojenské operácie a sídli v ňom aj jeho kybernetické bezpečnostné centrum. Zhang tam prišla v júli 2025 na polročnú stáž v IT oddelení a predĺžila si ju na rok. Belgická prokuratúra ju podozrieva zo špionáže v prospech tretej krajiny a z účasti v zločineckej organizácii, podľa Onetu jej pri odsúdení hrozí až pätnásť rokov väzenia. Samotné belgické úrady krajinu nepomenovali a meno stážistky nezverejnili, identifikovala ju až kanadská verejnoprávna CBC. Že ide o Čínu, povedal 30. júla zdroj z kanadskej národnej bezpečnosti denníku The Globe and Mail. Zhang sa k prípadu verejne nevyjadrila. The Globe and Mail ↗ CBC ↗ Onet ↗

Do Poľska ju aliancia poslala v júni. Zistili to francúzsky server La Lettre, ktorý sa špecializuje na spravodajské služby, a belgický denník Le Soir, prevzal to poľský portál Onet. Le Soir pritom patrí ku konzorciu európskych médií, ktoré prípad rozkrýva od júla spolu s platformou Follow the Money. Vo výcvikovom centre NATO v Bydhošti vtedy od 8. do 26. júna prebiehalo cvičenie CWIX, na ktorom si aliancia každý rok overuje, či si veliteľské a komunikačné systémy jej členov navzájom rozumejú. Prešlo ním vyše štyritisíc ľudí z viac než štyridsiatich spojeneckých a partnerských krajín. Či bola Zhang na samotnom cvičení, jasné nie je. The Globe and Mail ↗ Ministerstvo obrany Spojeného kráľovstva ↗ Onet ↗

Podľa La Lettre sa však dostala do bezprostrednej blízkosti technológií, ktoré NATO zavádza len teraz. Menuje najmä Maven, softvér americkej firmy Palantir nasadený priamo na veliteľstve SHAPE. Ten má poprepájať staršie veliteľské systémy jednotlivých armád tak, aby aliancia dokázala čítať ich údaje naraz, a pomáhať s vojenským využitím umelej inteligencie, teda v oblasti, v ktorej chce podľa Onetu NATO konkurovať rastúcim ambíciám Číny. Nákup Mavenu spojenci schválili vlani v apríli bez súťaže a bola to podľa SHAPE jedna z najrýchlejších obstarávacích procedúr v dejinách aliancie. Na cvičení CWIX ho v roku 2025 ešte len predviedli, hlbšie zapojenie sľubovali až pre cvičebný cyklus 2026. Zhang bola pritom podľa Onetu špecialistka na umelú inteligenciu pridelená do bunky kybernetického velenia. Onet ↗ Janes ↗

Do hľadáčika vnútornej kontrarozviedky SHAPE sa dostala už začiatkom tohto roka. Prvú správu o nej napísali vo februári, pretože sa priveľmi často vypytovala kolegov, čo by nasledovalo po porušení bezpečnostných postupov. Rozhodujúci bol podľa Onetu 21. apríl. Zhang vtedy spozorovali pri kancelárii najvyššieho veliteľa spojeneckých síl v Európe, amerického generála Alexusa Grynkewicha, teda muža, ktorý velí všetkým operáciám aliancie a podľa Onetu zodpovedá aj za jej tajné plány. Bolo to práve vo chvíli, keď poplach vyhnal ľudí z budov SHAPE von. Kto ho spustil, dodnes nikto nezistil, a systém kontroly vstupu do tej budovy v ten deň zaznamenal podozrivú aktivitu. Onet ↗

Kontrarozviedka SHAPE a belgická vojenská spravodajská služba potom so súhlasom kanadských úradov otvorili vyšetrovanie, ktoré viedlo k júlovému zadržaniu. Vyšetrovatelia podľa Onetu majú podozrenie, že žena mohla mať pomocníkov. Krátko po jej zatknutí sa niekto vlámal do ubytovne v Mons, kde bývala, a to už po tom, čo tam prehliadku urobila polícia. A kým bola vo väzbe, na diaľku sa zmenili heslá k viacerým jej účtom na sociálnych sieťach. Na Instagrame má množstvo fotiek z ciest po Európe aj z koktailových večierkov s dôstojníkmi z bruselského ústredia NATO, na LinkedIne uvádza predchádzajúce pôsobenie v Európskej vesmírnej agentúre, vo Svetovej obchodnej organizácii a v Kanadskej vesmírnej agentúre. Onet ↗

V Kanade je dnes najcitlivejším bodom to, ako sa Zhang k stáži vôbec dostala. Bezpečnostnú previerku jej pred nástupom vydala kanadská vláda po preverení tajnou službou CSIS a po kontrole registra trestov federálnou políciou RCMP, samotný pobyt zastrešovalo ministerstvo zahraničných vecí Global Affairs Canada. Komisia pre verejnú službu pritom už v júni 2023 skonštatovala, že Zhang sa dopustila podvodu, keď v marci 2019 dvakrát v priebehu dvoch dní písala tú istú prijímaciu skúšku na miesto v pohraničnej službe a keď sa jej na to úrad priamo spýtal, nepriznala to. Federálny súd jej odvolanie v roku 2024 zamietol. The Globe and Mail ↗

Konzervatívci a Bloc Québécois preto 13. augusta zvolali mimoriadne zasadnutie parlamentného výboru pre verejnú bezpečnosť. „Tieto obvinenia sú hlboko znepokojujúce a vyvolávajú vážne otázky o kanadských previerkach v oblasti národnej bezpečnosti," vyhlásil konzervatívny poslanec Frank Caputo. Minister verejnej bezpečnosti Gary Anandasangaree sľúbil, že úrady preveria aj to, či Zhang pracovala pre kanadské inštitúcie. „V konečnom dôsledku sa musíme dopátrať podstaty a musíme zaistiť, aby sa takéto incidenty už neopakovali," povedal. CBC ↗

Aliancia tvrdí, že jej fungovanie prípad nezasiahol. „SHAPE si naďalej plní svoje povinnosti bez prerušenia," napísal koncom júla hovorca veliteľstva plukovník Martin O'Donnell. Podozrenia z čínskej špionáže v NATO pritom nie sú nové. Vo februári zadržali grécke aj francúzske úrady niekoľko ľudí pre podozrenie zo špionáže pre Čínu. Medzi nimi bol plukovník gréckeho letectva, ktorý mal odovzdávať tajné informácie o projektoch aliancie. V marci agentúra AFP informovala, že Čína používa falošné profily na LinkedIne na oslovovanie ľudí z inštitúcií NATO a Európskej únie. Čínske úrady sa k žiadnemu z týchto prípadov nevyjadrili. Zhang zostáva vo väzbe a vina jej pred súdom preukázaná nebola. The Globe and Mail ↗

Prečítajte si tiež: Kanadskú stážistku čínskeho pôvodu zadržali pre podozrenie zo špionáže na veliteľstve NATO. Pre koho mala pracovať, prokuratúra nepovedala

Foto: poľský vojak testuje systém riadenia bojiska na cvičení CWIX vo výcvikovom centre NATO v Bydhošti, 17. júna 2024. Snímka je z predchádzajúceho ročníka cvičenia. Autor: desiatnik Garrett Gillespie / U.S. Marine Corps / Wikimedia Commons / public domain. Snímka je zmenšená.