Hrdina či hrdinka pocházejí z řeckého ἣρως. V mytologii a folklóru je to archetyp důležitých postav, které ztělesňují klíčové rysy dané kultury. Hrdina má obvykle nadlidské schopnosti nebo idealizované charakterové vlastnosti, které mu umožňují chovat se neobyčejně a konat významné skutky, díky kterým se stane slavným.
Častým typem hrdiny v mytologii je kulturní hrdina, který vystupuje obvykle v mýtech o pořádku světa a lidstva. Kulturní hrdina je často božstvo, nebo potomek bohů (Prométheus), může jím však být i zvíře. V mýtech je zobrazován jako dobrodinec, který lidstvu opatří oheň, naučí je řemeslům či zemědělství, ustanovuje zákony apod. V některých případech je zároveň prvním králem svého lidu.