Rohaté helmy Vikingov, Nero ako podpaľač či plochá Zem. Historické omyly, ktoré prežívajú dodnes

V dejinách sa opakujú tvrdenia, ktoré znejú dôveryhodne, no nezodpovedajú realite. Niektoré sú natoľko rozšírené, že mnohí ľudia dodnes veria, že Vikingovia nosili rohaté helmy, cisár Nero podpálil Rím či že ľudia v stredoveku považovali Zem za plochú. Moderný výskum však tieto predstavy jasne a presvedčivo vyvrátil. Dlhé roky prevládala predstava, že v praveku lovili len muži, kým ženy zbierali plody. Archeologické nálezy a analýzy kostrových pozostatkov však potvrdili, že lovu sa zúčastňovali aj ženy. Dnes preto vedci považujú podiel žien na love za preukázanú skutočnosť, ktorá narúša starší stereotyp „muž – lovec, žena – zberačka“. Kleopatra VII. vládla Egyptu, no nepochádzala z etnického egyptského obyvateľstva. Historické dokumenty sú v tomto úplne jasné: Kleopatra bola navyše jedna z mála príslušníčok dynastie, ktorá sa naučila egyptský jazyk, čo svedčí o tom, že pôvod jej rodu bol iný. Toto je dnes nepochybne potvrdený fakt. Požiar v roku 64 n. l. bol katastrofou, ale neexistuje žiadny dôkaz, že by ho cisár Nero založil úmyselne. Naopak: Legenda o tom, že počas požiaru hral na hudobný nástroj, je neskorší výmysel. Navyše, v tom čase ešte neexistovali husle. Tento mýtus je dnes jednoznačne vyvrátený archeológiou: Obraz Vikinga s rohmi vznikol až v 19. storočí, keď kostyméri operného diela Richarda Wagnera použili rohaté prilby na dramatický efekt. V historickej realite sa nič také nevyskytovalo. Plochá Zem je moderný mýtus o stredoveku. Odborníci sa zhodujú: Predstava, že ľudia verili v plochú Zem, vznikla až v 17. storočí ako propaganda počas náboženských sporov v Európe. Tento výrok nepochádza od francúzskej kráľovnej: Historici nepoznajú žiaden autentický zdroj, ktorý by potvrdil, že túto vetu skutočne povedala. Ide o literárnu fikciu, ktorá sa rozšírila ako politický nástroj. Einsteinovo „zlé vysvedčenie“ je romantický mýtus, ktorý sa šíri pre svoju príjemnú pointu. Skutočnosť však hovorí: Nič neukazuje na to, že by bol slabým alebo problémovým žiakom. Nacistická propaganda pripisovala Adolfovi Hitlerovi zásluhu za výstavbu nemeckých diaľnic, ale fakty sú jasné: Hitler teda nebol autorom konceptu diaľníc, iba ich propagandisticky zneužil. Historické mýty prežívajú často preto, lebo sú jednoduché, dramatické alebo zapadajú do našich predstáv o minulosti. Moderný výskum však dokáže odhaliť, že realita je oveľa presnejšia a zároveň pútavejšia než legendy, ktoré nám utkveli v pamäti.