ZOH 2026: príprava Slovenska na olympiádu, komu v nej čelilo?

Slovenskí hokejisti odohrali v rámci prípravy na zimné olympijské hry v Miláne a Cortine päť zápasov. Prvé tri na Nemeckom pohári, zvyšné dva na domácom Vianočnom Kaufland Cupe. Zverenci Vladimíra Országha z nich mali bilanciu štyri víťazstvá, jedna prehra. Prípravu odštartovali v nemeckom Landshute, kde najprv čelili Rakúsku. O svojom víťazstve rozhodli už v prvej tretine, ktorú vyhrali vysoko 5:0. Ďalšie dve už priniesli vyrovnaný prieh a tak na konci zápasu svietilo na výsledkovej tabuli skóre 6:2. Hrdinom Slovákov sa stal Matúš Sukeľ, ktorý zaznamenal hetrik. Slováci následne potvrdili úlohu favorita aj v súboji s Lotyšskom, ktoré zdolali 4:1 a tak si to v posledný deň turnaja mohli rozdať s domácim výberom o prvenstvo na turnaji. Práve vtedy prišla jediná prehra v príprave. Kým v predošlých dvoch dueloch nastrieľali Slováci dovedna desať gólov, tentoraz strelecky mlčali. Nemcom podľahli 0:3 a obsadili na Nemeckom pohári, ktorý sa konal začiatkom novembra, druhé miesto. Mesiac po podujatí v Landshute sa predstavili Slováci na domácom podujatí v Banskej Bystrici. Ich súpermi boli opäť Lotyšsko a tentoraz Nórsko. Práve severania boli prvým vyzývateľom domácich. Tí nenechali nič na náhodu a outsidera turnaja zdolali po divokom priebehu 7:4. Po dva góly zaznamenali Krivošík s Faškom-Rudášom. Mimoriadnu drámu prinieslo vyvrcholenie Vianočného Kaufland Cupu. Po tom, ako si Lotyši tiež poradili s Nórmi, stretli sa oba tímy v bitke o pohár pre víťaza turnaja. Po 60 minútach bol stav vyrovnaný 2:2 a tak muselo rozhodnúť predĺženie. V ňom sa šťastie usmialo po necelých troch minútach na Hrehorčáka, ktorý tak rozhodol o celkovom triumfe Slovákov.