Ako funguje hrací systém a formát hokejového turnaja na ZOH 2026?

Hokej patrí medzi najatraktívnejšie a najsledovanejšie športy zimných olympijských hier. Na ZOH 2026 v talianskych mestách Miláno a Cortina d’Ampezzo sa predstaví dvanásť mužských reprezentačných tímov, ktoré budú bojovať o medaily. Turnaj je navrhnutý tak, aby bol spravodlivý, dynamický a zároveň napínavý až do posledného zápasu. Jeho štruktúra zahŕňa skupinovú fázu, postupový systém a vyraďovaciu časť, ktorá vyvrcholí finálovým duelom o zlato. Na začiatku turnaja sú všetky tímy rozdelené do troch skupín (A,B a C) po štyroch mužstvách. V každej skupine hrá každý tím s každým, čo znamená, že v základnej fáze odohrá každé mužstvo tri zápasy. Cieľom tejto časti turnaja je nazbierať čo najviac bodov a zabezpečiť si čo najlepšiu východiskovú pozíciu do ďalších bojov. Základná fáza zároveň umožňuje porovnať výkonnosť tímov a vytvoriť celkové poradie, ktoré je dôležité pre postup do vyraďovacích zápasov. Bodovanie v skupinovej fáze sa riadi medzinárodným systémom IIHF. Za víťazstvo v riadnom hracom čase získava tím tri body. Ak zápas rozhodne predĺženie alebo samostatné nájazdy, víťaz si pripíše dva body a porazený jeden bod. Za prehru v riadnom hracom čase mužstvo nezískava žiaden bod. Po odohraní všetkých skupinových zápasov sa tímy zoradia nielen v rámci skupín, ale aj do celkového poradia všetkých dvanástich účastníkov. Do štvrťfinále priamo postupujú víťazi jednotlivých skupín a zároveň najlepší tím z druhých miest. Tieto štyri mužstvá získavajú výhodu, pretože vynechajú predkolo a majú istú účasť medzi osmičkou najlepších. Zvyšných osem tímov však nekončí. Tie nastupujú do kvalifikačného predkola o štvrťfinále, v ktorom sa hrá vyraďovacím spôsobom. Párovanie zápasov je určené podľa celkového poradia po skupinovej fáze – vyššie postavené tímy sa stretnú s nižšie umiestnenými. Víťazi týchto štyroch zápasov doplnia zostavu štvrťfinalistov. Od štvrťfinále sa turnaj mení na klasické play-off, v ktorom každý zápas rozhoduje o ďalšom osude tímu. Prehra znamená koniec nádeje na zlatú medailu, víťazstvo posun bližšie k olympijskému triumfu. Po štvrťfinále nasledujú semifinálové zápasy, v ktorých sa rozhoduje o účastníkoch finále a zápasu o bronz. Víťazi semifinále sa stretnú vo finálovom súboji o zlatú medailu, zatiaľ čo porazení si zmerajú sily v boji o bronz. Celý hokejový turnaj na ZOH 2026 je postavený tak, aby kombinoval dlhodobejšiu súťaž v skupinách s dramatickou vyraďovacou fázou. Práve táto kombinácia robí z olympijského hokeja jedinečné športové podujatie, ktoré každé štyri roky priťahuje pozornosť fanúšikov z celého sveta. © Autorské práva vyhradené